Un año más, Sener consolida su posición como líder tecnológico e industrial en Europa, participando en seis importantes proyectos del Fondo Europeo de Defensa (EDF) en su convocatoria de 2024, entre los cuales se encuentran BEAST, AI-WASP, ePERFECT, AURIGA y NEREUS, afianzando así su compromiso con la colaboración industrial europea.

BEAST es el programa que potenciará las tecnologías de sistemas de misiles en Europa mediante el desarrollo del futuro misil de corto alcance (Future Short-Range Missile o FSRM) multi-role para uso en entornos aire-aire, defensa aérea, y operaciones aire-suelo. BEAST marcará el camino para un mecanismo de desarrollo y adquisición conjunto europeo. Sener lidera importantes aspectos de este proyecto, partiendo de la trayectoria de su centro de excelencia en sistemas de actuación y control de misiles (IRIS-T A/A, IRIS-T SLM, METEOR, TAURUS, PATRIOT GEM-T), sus desarrollos en data links con capacidad de operación en entornos contestados, y su centro de competencia en sistemas de guiado navegación y control o GNC. Sener además participará en ingeniería de sistemas dando soporte al coordinador del consorcio, en conceptos de diseño y nuevas tecnologías en aviónica miniaturizada, aerodinámica y baja observabilidad.

AI-WASP pretende desarrollar una solución pionera de apertura y unidad de procesado multifuncional basado en IA. El resultado del proyecto serán dos prototipos de dos variantes diferentes del sistema que se integrarán en sistemas aéreos no tripulados de tamaño pequeño y mediano y/o en vehículos terrestres. Sener contribuye con su experiencia en diseños de antenas apuntables electrónicamente, especialmente en el segmento aéreo, aprovechando su experiencia en comunicaciones de remote carriers en el programa NGWS/FCAS.

Por otro lado, ePERFECT se centrará en el desarrollo de componentes RF-CMOS (semiconductores complementarios de óxido metálico en circuitos integrados) conectados en aplicaciones militares presentes y futuras. El proyecto propone una estrategia de cadena de suministro europea que pueda dotar a las Fuerzas Armadas de estos componentes de alto rendimiento, como transceptores y procesadores. Sener desarrollará un caso de uso basado en comunicaciones de nueva generación que use los elementos desarrollados en ePERFECT.

El proyecto AURIGA trata de responder con un consorcio multidisciplinar a los requisitos críticos de un vehículo blindado de combate de infantería (AIFV, por sus siglas en inglés), como la protección, movilidad, potencia de fuego y conciencia situacional, incorporando tecnologías innovadoras y disruptivas también con potencial para modernizar los vehículos existentes. Sener participa en varios ámbitos, derivado de su experiencia en UGS y autonomía como MUT (vinculación entre unidades tripuladas y no tripuladas, por las siglas en inglés de Manned-Unmanned Teaming), conciencia situacional e integración.

Finalmente, el proyecto NEREUS, coordinado por Navantia, y con una amplia participación de la base tecnológica e industria de la Defensa española, desarrollará el sistema de sistemas inteligente que se integrará como elemento esencial de las futuras plataformas de combate naval.

Rafael Orbe, director general de Defensa en Sener, declara: “estamos muy satisfechos del resultado de las adjudicaciones recibidas en cuanto que están perfectamente alineadas a los tres ejes de desarrollo tecnológico e industrial en los que hemos puesto foco. Sener, en el ámbito del Fondo Europeo de Defensa, está presente en más de 20 programas, todos ellos vinculados a nuestros centros de excelencia: comunicaciones, navegación autónoma y sistemas electromecánicos y de apuntamiento de alta precisión”.

Estos seis nuevos contratos se suman a los 14 proyectos del Fondo Europeo de Defensa que Sener mantiene en ejecución.

En total, Sener participa en 20 proyectos del EDF desde su inicio en 2021. Destaca su importante participación en EU HYDEF, el primer proyecto de desarrollo de un misil interceptor europeo contra amenazas de vehículos hipersónicos, adjudicado a Sener y cedido con posterioridad a SMS, y que se complementa con un proyecto clasificado de tecnologías hipersónicas en la convocatoria de 2024; así como en COMMANDS, donde el liderazgo de Sener ha sido reconocido con la coordinación del Fondo Europeo de Defensa en navegación autónoma de plataformas terrestres.

La misión Proba-3 de la Agencia Espacial Europea (ESA), liderada por Sener en estrecha colaboración con un equipo industrial formado por Redwire, Airbus, GMV y Spacebel y englobando un amplio consorcio de más de 29 empresas de 17 países, se lanzó el 5 de diciembre de 2024 y está ahora en la fase de puesta a punto en órbita (o fase de commissioning).

La misión trata de demostrar la viabilidad del vuelo en formación con altas prestaciones entre naves espaciales, usando una nueva tecnología puntera. Implica la sincronización entre dos satélites, que vuelan en una órbita elíptica, alejándose a algo más de 60.000 km de la Tierra (algo más de 10 veces la distancia desde la superficie al núcleo de la Tierra). En la misma misión, se usa la tecnología de vuelo en formación para tomar imágenes de la corona solar (coronografía). El satélite Coronagraph aloja el coronógrafo de la misión, instrumento que apunta directamente al Sol. El segundo satélite, Occulter, eclipsa al Sol, interponiéndose entre el astro y el Coronagraph. Los dos satélites, usando varios equipos de metrología (ópticos y láser) se colocan a una distancia de 150 metros aproximadamente, con una muy alta precisión (de unos pocos milímetros).

En las últimas semanas, el equipo operando los satélites desde el centro de control de ESEC (en Redu, Bélgica) e integrando personal de ESA, Sener y Redwire con el soporte de expertos de GMV ha alcanzado un nuevo hito para la misión: la entrada en las primeras orbitas operacionales de la misión, donde se realizan las operaciones de vuelo en formación. En estas órbitas, los satélites maniobran para colocarse correctamente en la posición relativa optima de coronografía en el apogeo, usando sucesivamente los distintos sensores: primera las cámaras WAC y NAC del sistema visual (“Visual-Based System”), luego el sistema láser (“Fine Lateral y Longitudinal Sensor”) y finalmente el sensor integrado en el mismo coronógrafo (“Shadow Position Sensor”). Se mantiene de manera continua la formación durante un periodo de 6 horas, y luego se rompe con unas nuevas maniobras para el paso por el perigeo. Todas estas operaciones se realizan de manera totalmente autónoma, sin intervención de los operadores, aunque de momento bajo la monitorización del equipo de operación de Redu.

Con estas últimas actividades se ha podido comprobar que las lógicas del sistema de vuelo en Formación (“Formation Flying System”) funcionan de manera satisfactoria, pero también que se alcanzan las prestaciones milimétricas del sistema.

El equipo operacional ahora se prepara para realizar las ultimas actividades de la fase de commissioning, en particular usar esta tecnología novedosa de vuelo en formación para adquirir imágenes de la corona solar.

Proba-3 forma parte del Programa de Tecnología de Soporte General de la ESA, y la participación de España ha sido posible gracias al apoyo del Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial, así como a una estrecha colaboración entre empresas a nivel internacional.

Descargo de responsabilidad: la opinión expresada aquí de ninguna manera refleja la opinión oficial de la Agencia Espacial Europea.

El nuevo satélite Biomass de la Agencia Espacial Europea (ESA), diseñado para proporcionar datos sin precedentes sobre los bosques del mundo y su papel crucial en el ciclo del carbono de la Tierra, ha sido lanzado con éxito. El satélite despegó a bordo de un cohete Vega-C desde el Puerto Espacial de Europa en Kourou, Guayana Francesa, el 29 de abril a las 11:15 CEST (06:15 hora local).

Biomass, que forma parte del programa Earth Explorer de la ESA, está diseñada para proporcionar datos precisos sobre el estado de los bosques y la deforestación a nivel mundial. Estos datos permitirán generar mapas tridimensionales de los bosques con una gran resolución, lo que contribuirá significativamente a las iniciativas globales para reducir las emisiones de dióxido de carbono.

Sener participa en la misión como parte de un consorcio internacional de 50 empresas de 20 países. Sener ha desarrollado el subsistema de amplificación de recepción (RAS), una pieza clave del sistema electrónico de Biomass. El RAS se encarga de amplificar las señales de radar recibidas, asegurando una baja interferencia y una alta precisión en la captura de datos. Este subsistema incluye múltiples componentes críticos, como filtros y amplificadores de bajo ruido, que han sido diseñados y probados rigurosamente para cumplir con los exigentes requisitos de la misión.

Como parte de la misión de la Agencia Espacial Europea, Sener en Polonia, por encargo de OHB Italia, diseñó, fabricó y probó equipos mecánicos terrestres (Equipos Mecánicos de Soporte Terrestre) para la instalación del satélite, de 12 metros de ancho y 20 metros de largo. El conjunto MGSE incluye, entre otros, dispositivos para el montaje y desmontaje de los paneles del satélite. Además, los ingenieros diseñaron un contenedor y dispositivos que permiten el transporte de los paneles junto con los instrumentos.

Fotografía: (C) ESA-CNES-ARIANESPACE/Optique vidéo du CSG–S. Martin.