Sener Aeroespacial y Defensa, parte del grupo de ingeniería y tecnología Sener, ha contribuido a la misión Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE), que será lanzada el 13 de abril, con tres componentes clave: el mástil desplegable (boom) de magnetómetro de la misión, el subsistema de la antena de media ganancia (MGAMA), y componentes de los instrumentos científicos Janus y Gala, además de suministrar equipos mecánicos de soporte en tierra.

JUICE es un programa de la Agencia Espacial Europea (ESA) destinado a ampliar los conocimientos sobre la compleja interacción de Júpiter y sus lunas heladas, Europa, Calisto y Ganímedes.

El mástil o boom, un reto técnico
Sener Aeroespacial y Defensa ha sido responsable del diseño, fabricación, verificación e integración de un mástil desplegable (boom) de magnetómetro, cuyo fin es alejar parte de los instrumentos requeridos para los experimentos científicos de las interferencias magnéticas de la nave. Con sus 10,6 m de longitud (en configuración desplegada) se trata del mástil desplegable más largo que se ha realizado para un proyecto de la ESA hasta la fecha. Albergará cinco instrumentos necesarios para realizar dos experimentos de caracterización de ondas, uno para las magnéticas, denominado J-MAG, y otro para las de radio, llamado RPWI.

Además de su longitud, el diseño del mástil se ha visto condicionado por una serie de requisitos extremadamente demandantes, tales como el rango térmico y los niveles de radiación a los que se ve sometido, la limpieza magnética para no distorsionar las mediciones de los magnetómetros, la masa disponible, etc.

¿Cómo funciona el boom?
El sistema despliega de forma simultánea los tres segmentos que componen el mástil. Estos segmentos están accionados cada uno de ellos por un mecanismo de despliegue independiente. La velocidad del despliegue se controla desde el mecanismo de interfaz con el satélite gracias a un amortiguador viscoso. Este amortiguador controla directamente el primer mecanismo, mientras que en los otros dos el control se lleva a cabo gracias a un sistema de poleas y cables de retención. La verificación funcional se ha realizado con ayuda de tres globos aerostáticos, cada uno de los cuales ha soportado el peso de un segmento del mástil desde su centro de gravedad. De esta forma, se han simulado las condiciones no gravitatorias para las que el sistema está diseñado.

Sener Aeroespacial ha desarrollado además otros tres proyectos para JUICE:
Subsistema de la antena de media ganancia (Medium Gain Antenna Main Assembly o MGAMA): que incluye el reflector principal de la antena, el secundario, el alimentador, un mástil o boom, las juntas rotatorias, el mecanismo de apunte, la electrónica de control y todo el cableado de interconexión, entre otros; esta antena es un componente clave para la comunicación entre el satélite y las estaciones en tierra, pues permite enviar información y recibir las órdenes del centro de control. Además, la antena de media ganancia juega un papel fundamental en los experimentos de radio-ciencia que ayudarán a investigar las propiedades geodésicas y geofísicas de Júpiter y de sus lunas, en concreto de Ganímedes.

Se trata de una antena dual, que opera en las bandas X y Ka, cuyo reflector principal tiene unas dimensiones de 0,5m de diámetro y espesor de 0,7 mm. La selección de los materiales y de los recubrimientos superficiales ha sido crítica para garantizar la integridad y las prestaciones del equipo bajo unas condiciones termomecánicas extremas.

La electrónica de control del mecanismo recibe y gobierna las órdenes de movimiento comandadas por el ordenador de a bordo del satélite. Incluye los algoritmos de control para seguir los perfiles de movimiento requeridos y devuelve la telemetría con el estado de la antena y sus componentes.

Además de enfrentarse a la complejidad técnica del equipo, Sener Aeroespacial, como autoridad de diseño, ha liderado exitosamente el consorcio multigeográfico de empresas que han participado en el proyecto.

Componentes en los instrumentos científicos JANUS y GALA
Sener Aeroespacial y Defensa interviene también en dos instrumentos en los que participa el Instituto de Astrofísica de Andalucía (el equipo de la investigadora Luisa María Lara): el instrumento JANUS, que es la cámara de media-alta resolución espacial y espectral que adquirirá imágenes de la atmósfera de Júpiter para estudiar principalmente su dinámica, y de la superficie de las lunas heladas para conocer su composición y estructura; y el altímetro láser GALA, que permitirá comprender la tectónica del hielo de los satélites a partir de datos topográficos, la estructura del subsuelo, midiendo la respuesta de las mareas, y la rugosidad y el albedo de la superficie a pequeña escala.

Concretamente, Sener Aeroespacial y Defensa ha desarrollado para el IAA el diseño de detalle, implementación y validación de la rueda de filtros del instrumento JANUS (Filter Wheel Module, FWM), con su electrónica de control y de potencia, y la fuente de alimentación del altímetro del instrumento GALA.

Además, Sener ha contribuido con el diseño y fabricación de una serie de equipos mecánicos de soporte en tierra (MGSE, en sus siglas en inglés) para el ensamblaje y pruebas del conjunto de paneles solares del satélite.

• El estado del programa, así como la integración finalizada de los dos satélites Proba-3, se presentaron a la Agencia Espacial Europea (ESA) y a las delegaciones española y belga durante una visita a la sala blanca situada en las instalaciones de Redwire Space en Kruibeke (Bélgica).
• Durante la visita, Sener Aeroespacial y Defensa y Redwire Space confirmaron la disponibilidad de los satélites de cara a la campaña de pruebas ambientales.
• Esta es la primera vez que una empresa española, Sener Aeroespacial y Defensa, lidera el desarrollo completo de una misión de la Agencia Espacial Europea.

El programa Proba-3, liderado por Sener Aeroespacial y Defensa, principal contratista del proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha coronado un importante hito al completar todas las actividades de integración y pruebas previstas antes del inicio de la campaña de pruebas ambientales de ambos satélites.

Proba-3 aspira a lograr, por primera vez, un vuelo en formación de alta precisión entre dos plataformas en el espacio y demostrar la viabilidad de una tecnología que, en el futuro, podría utilizarse para sustituir estructuras voluminosas (como telescopios) por pequeñas plataformas independientes. Estas últimas resultan más fáciles de lanzar al espacio y se pueden combinar entre sí para formar grandes ensamblajes que operen como una misma entidad, consiguiendo un rendimiento equivalente.

Proba-3 aplicará esta tecnología para realizar observaciones científicas, para lo cual tomará imágenes de la corona solar con un coronógrafo habilitado en una de las naves espaciales. La tecnología de vuelo en formación conlleva colocar uno de los dos satélites frente a la lente del instrumento, para así bloquear el disco solar y crear un eclipse artificial en vuelo. Hacer esto en el espacio, a una distancia de 150 m, permitirá conseguir un rendimiento sin precedentes en el campo de la coronografía y, por tanto, aportará resultados científicos de gran valor.

Durante la visita a las instalaciones de Redwire Space, se procedió a presentar a las delegaciones de España y Bélgica, así como a los representantes de las diferentes direcciones de la ESA implicadas en el proyecto (Tecnología, Operaciones y Ciencia), tanto el estado de las actividades como los diferentes desafíos abordados por el equipo industrial. El diseño y la fabricación en paralelo de dos naves espaciales, el desarrollo de tecnologías de vuelo en formación de vanguardia, el alto grado de autonomía implementado en los algoritmos de a bordo y las operaciones relacionadas, y la necesidad de coordinar las maniobras de forma segura entre dos plataformas que se mueven muy cerca una de la otra en el espacio, son solo algunos de los retos que hacen que la misión se considere especialmente ambiciosa. Además, CSL presentó el desarrollo del instrumento principal: el coronógrafo.

La campaña de pruebas ambientales de ambos satélites comienza ahora con las pruebas de autocompatibilidad de radiofrecuencia (RF) y las mediciones de las propiedades de masa en Redwire Space. Tras completarse esta primera fase, los satélites se enviarán en abril para continuar la campaña de pruebas en Ottobrunn (Alemania), en las instalaciones de pruebas mecánicas y térmicas de IABG.

El lanzamiento de los satélites Proba-3 tendrá lugar a principios de 2024. A continuación, tras la fase habitual de lanzamiento y órbita temprana (LEOP), que incluirá la separación de la configuración de pila en dos satélites independientes, tendrá lugar una fase de verificación orbital antes de la entrega a la ESA, que se encargará de operar el sistema durante el resto de la misión.

Proba-3, la primera misión de vuelo en formación de precisión
Proba-3 es la primera misión espacial de vuelo en formación de alta precisión del mundo. Los dos satélites se mantendrán a 150 m de distancia, formando una gran estructura virtual rígida, con una precisión relativa entre ellos del orden de milímetros y arcosegundos. Se utilizarán para validar la tecnología necesaria para el vuelo en formación de precisión.

El vuelo en formación será una técnica clave para futuras misiones científicas en el espacio. Entre otras cosas, se utilizará para desarrollar telescopios de grandes dimensiones cuyos elementos principales (como lentes y detectores) deban ubicarse lejos unos de otros y al mismo tiempo mantener sus posiciones y distancias relativas con un alto grado de precisión y estabilidad. Esta tecnología evitará la necesidad de recurrir a estructuras desplegables pesadas y voluminosas, que podrían no caber en los lanzadores actuales o, en el mejor de los casos, harían que su puesta en órbita y operación resultaran extremadamente costosas.

Estudio científico del sol
Además de la misión de demostración, Proba-3 llevará a cabo un estudio científico de la corona solar. Para ello, los dos satélites crearán un coronógrafo de 150 m de largo capaz de estudiar la corona del Sol más cerca de la superficie que nunca antes. Los satélites formarán lo que se denomina un «coronógrafo con ocultador externo», de tal forma que uno de los satélites evite que la luz del sol llegue directamente a la cámara del instrumento montado en el otro, dejando visible únicamente la corona solar. Esto se hará de forma totalmente autónoma, sin intervención alguna desde el suelo para controlar activamente la formación, de forma que se cree un eclipse artificial de seis horas de duración sobre el segundo satélite todos los días.

Sener Aeroespacial y Defensa lidera la misión Proba-3, de la que es íntegramente responsable, en estrecha colaboración con un equipo industrial formado por Redwire Space, Airbus Defence and Space en España, GMV Space and Defence y Spacebel, que engloba un amplio consorcio industrial de más de 29 empresas de 17 países. Esta es la primera vez que una empresa española ha liderado el desarrollo completo —es decir, que es responsable del sistema de vuelo y de tierra en su totalidad— de una misión de la Agencia Espacial Europea.

Proba-3 forma parte del Programa de Tecnología de Soporte General (GSTP) de la ESA, y la participación de España ha sido posible gracias al apoyo del Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI).

Ence Biogas, filial del Grupo Ence-Energía y Celulosa, ha firmado un contrato con Sener para el desarrollo de la ingeniería conceptual, básica y de detalle de seis plantas de biometano, ubicadas en distintos puntos de la geografía española. Este acuerdo se ejecutará durante este año, de modo que permitirá iniciar la tramitación administrativa de las plantas.

Con la entrada en funcionamiento de estas plantas, prevista para finales del año 2025 y para 2026, Ence Biogas inyectará a la red gasista 300 GWh de biometano y generará 90.000 toneladas de biofertilizante destinado al uso agrícola.

Estas instalaciones, a través de un modelo basado en la gestión sostenible de residuos orgánicos (agrícolas, ganaderos o industriales), producirán biogás que, posteriormente, será depurado y convertido en biometano. Igualmente, elaborarán un fertilizante ecológico a partir del digestato obtenido tras la digestión anaeróbica en la que se produce el biogás.

En línea con el resto de negocios de la compañía, la sostenibilidad es la base del diseño de estas plantas. El proceso ha sido diseñado priorizando la minimización de los recursos naturales, la utilización de materia prima de proximidad, la valorización de los residuos, la autosuficiencia energética y la ausencia absoluta de malos olores.

Ence Biogas cuenta con una cartera de 15 plantas de biometano en desarrollo en las comunidades autónomas de Andalucía, Aragón, Cataluña, Navarra, Castilla y León, Castilla la Mancha, Murcia y País Vasco. El objetivo de Ence es desarrollar 20 plantas de biogás en los próximos 5 años, afianzando de este modo su diversificación en energías renovables.

Ence, a través de este nuevo proyecto de negocio, contribuirá a la independencia energética, a la descarbonización y al aprovechamiento y valorización de los recursos biomásicos, teniendo en cuenta su abundancia en la Península Ibérica. Se trata, además, de una tecnología con un alto potencial de desarrollo y capaz de constituir una palanca en el proceso de transición energética.

Para el Presidente de Ence Biogas, Jordi Aguiló, con este contrato “damos un paso adelante en el desarrollo de nuestra estrategia de negocio y, en concreto, en nuestra apuesta por el biometano. Una tecnología y un proyecto plenamente alineados con la economía circular y con la transición energética justa”.

En palabras del director general de Energía de Sener, Álvaro Lorente, “Estamos orgullosos de poder ayudar de nuevo a Ence, un cliente con el que tenemos ya una larga relación, en estos nuevos proyectos, que van a contribuir a la descarbonización de la industria y a garantizar un futuro más sostenible a las generaciones venideras”.

Sener Aeroespacial y Defensa ha firmado con Airbus Helicopters España el primer contrato para la instalación de transpondedores IFF modo 5/S en las flotas de helicópteros de las Fuerzas Armadas Españolas (FAS), un instrumento de navegación y comunicación, encargado de enviar y recibir señales de radiofrecuencia, especialmente importante para la seguridad del vuelo.

El sistema IFF es un enlace radio de identificación militar de unidades de tierra, mar o aire, que permite al controlador, mediante un procedimiento de pregunta-respuesta codificada, confirmar positivamente si una unidad es amigo o enemigo. La implementación del modo 5 era un requisito obligatorio de la OTAN para poder integrarse en fueras y misiones de la Alianza. El modo S es el nuevo modo estándar civil que utiliza el radar secundario para ordenar el tráfico aéreo en el espacio único europeo.

En base al acuerdo alcanzado, Airbus Helicopters España actuará de contratista principal liderando las actividades de los diferentes contratos basados para las flotas del Ejército del Aire y del Ejército de Tierra; mientras que Sener actuará como subcontratista nominado para llevar a cabo las actividades de ingeniería, ensayos en prototipo, certificación de aeronavegabilidad, suministro de documentación técnica, equipos y kits, tanto para prototipo como para la serie de las aeronaves SH-60B y eventualmente de los helicópteros AB-212 de la Armada.

Ambas compañías reconocen el carácter estratégico de esta nueva alianza y esperan que esta primera colaboración sea un éxito y establezca un referente para actividades posteriores, tanto de modernización como de desarrollo de subsistemas de interés común, a nivel nacional e internacional.

Sener ha resultado ganador en los Talent Awards de la red social LinkedIn, que se celebran simultáneamente en 25 países. Sener ha resultado empresa ganadora en España en la categoría “Best Talent Acquisition Team between 1,000 – 5,000 employees on LinkedIn”.

La entrega de premios tuvo lugar el jueves 9 de marzo en las instalaciones de LinkedIn en Madrid. En representación de Sener, acudió a recoger el diploma la responsable de Selección en el departamento de Dirección de Personas de Sener, Begoña Grijalvo.

Este premio, según indica LinkedIn, reconoce “la labor de los equipos de selección de personal en todo el mundo que innovan en su sector y hacen que avance”. El galardón es resultado del análisis del desempeño, los resultados y el impacto de las empresas que utilizan LinkedIn Talent Solutions en España. La metodología para la selección de finalistas y ganadores se basa en el análisis pormenorizado realizado por el equipo de Insights de LinkedIn, que examina los datos de utilización y participación de cada empresa en la plataforma de LinkedIn para determinar su capacidad para aprovechar LinkedIn Talent Solutions y lograr un impacto significativo dentro de su organización.

Los premios Talent Awards destacan “a aquellas personas de todo el mundo que han sobresalido en el compromiso con el talento y en la creación de espacios de trabajo inclusivos (…), que se centran en la retención de los empleados sin perder nunca de vista el aprendizaje y el desarrollo”.

La presencia del grupo Sener en la red social LinkedIn sigue una estrategia de crecimiento en los últimos años, tanto en sus publicaciones en las páginas corporativas del grupo en LinkedIn (@Sener, @Sener Aeroespacial y @Sener Diagnostics) como en su actividad en las páginas de vida en la empresa, así como la actividad de los perfiles de captación y de las propias personas del grupo Sener activas en esta red social. En este sentido, Begoña Grijalvo declara: “LinkedIn ha demostrado ser una de las vías principales para captación de talento para nosotros, que buscamos perfiles muy específicos, altamente cualificados y con pasión por su trabajo. La red nos permite estar en contacto con expertos en sectores altamente especializados, en gran medida por la propia actividad y cualificación de nuestras personas, en su gran mayoría de profesiones STEM”.

Sener ha nombrado a Pablo García Velasco director de Sostenibilidad, con dependencia funcional de la Dirección General y reportando periódicamente al Comité de Dirección de Sostenibilidad y al Consejo de Administración del grupo Sener.

Con su nombramiento, vigente desde enero de 2023, Sener da un paso más en su compromiso con la Sostenibilidad, que se erige como un pilar estratégico que guiará el desarrollo de la compañía de manera transversal.

Como director de Sostenibilidad, Pablo García Velasco tendrá como cometidos implantar las acciones prioritarias identificadas en la Hoja de Ruta de Sostenibilidad para el grupo y aunar todas las medidas y políticas de Sostenibilidad que ya están en marcha en los negocios y filiales del grupo, para dotarlas de uniformidad. De este modo, Pablo García Velasco asume el control de los procesos y prácticas que permitirán a Sener figurar entre las compañías con mejores prácticas empresariales, también en Sostenibilidad.

Pablo García Velasco es licenciado en Económicas y Empresariales por la Universidad Autónoma de Madrid y Executive MBA por el IESE Business School. A lo largo de su trayectoria profesional, ha trabajado en las empresas Arthur Andersen, IBM, Accenture y PwC. Desde el año 2014, es director de Procesos Corporativos del grupo Sener.

La sostenibilidad, transversal en todas sus áreas de negocio

El grupo Sener promueve la sostenibilidad en todos sus procesos, productos y servicios. Para ello, cuenta con medidas que vigilan el uso responsable de los recursos desde el diseño hasta la construcción, puesta en marcha y operación comercial de todos sus proyectos de ingeniería y tecnología. El grupo ha suscrito el Pacto Mundial de la ONU y contribuye a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). La sostenibilidad en Sener está estrechamente conectada a la innovación y la transformación digital e implica a todas sus áreas de actividad.