Iñigo Urkullu, Lehendakari del Gobierno Vasco, ha presidido el acto de colocación de la primera piedra de las nuevas instalaciones del grupo de ingeniería y tecnología Sener en el Parque Tecnológico de Zamudio, en Bizkaia. Al acto asistieron, además del Lehendakari, Elixabete Etxanobe, Diputada General de Bizkaia; Lander Aretxabaleta, alcalde de Zamudio; Arantxa Tapia, consejera de Desarrollo Económico, Sostenibilidad y Medio Ambiente del Gobierno Vasco; Andrés Sendagorta, presidente de Sener; y Jorge Sendagorta, CEO de Sener, así como diversos representantes del tejido industrial, económico y educativo del ámbito aeroespacial en Euskadi.

Las nuevas instalaciones albergarán un centro de producción industrial y de servicios de ingeniería para el mercado aeroespacial, en el que Sener ha experimentado un notable crecimiento en los últimos años. Más concretamente, se centrarán en el desarrollo y producción de tecnologías aeroespaciales: sistemas electromecánicos, de apuntamiento y precisión, optomecánicos, de actuación y robóticos. Este tipo de sistemas son esenciales para el desarrollo de proyectos de ámbito comercial, científico, de exploración y de defensa.

La primera fase del proyecto contempla una inversión inicial de más 25 millones de euros para habilitar una superficie de 8.000 m², si bien el edificio se ubicará sobre una parcela de 30.000 m², lo que permitirá acompañar el futuro crecimiento de Sener en el mercado aeroespacial y en otros sectores. De esos 8.000 m², 4.000 estarán dedicados a la producción industrial (1.200 a salas blancas, salas especialmente diseñadas para obtener bajos niveles de contaminación; 400, a instalaciones de simulación de entorno espacial; 1.600, a zonas de montaje y ensayos; y 800 a ingeniería de producción). Se estima que en los próximos años el centro cuente con más de 300 profesionales altamente cualificados, 100 de los cuales cubrirán puestos de trabajo de nueva creación. Tras el inicio de las obras, previsto para diciembre de este año, se estima que las instalaciones estén totalmente operativas a finales de 2025.

El edificio está siendo desarrollado por el equipo de arquitectos de Sener, que han proyectado unas instalaciones sostenibles, dotadas de sistemas de eficiencia energética, singulares y modernas, que permitirán a sus técnicos crecer y desarrollar sus capacidades, como parte de un referente mundial en los campos de espacio y ciencia.

La principal motivación de la apertura obedece al deseo de Sener de ampliar y concentrar sus capacidades de producción para el mercado aeroespacial. El centro, además de dotar a sus profesionales de unas instalaciones altamente especializadas se ubicará en una localización que reúne a empresas y organismos del sector, muchos de ellos, actualmente socios o proveedores del grupo.

Expansión de Sener en el mercado aeroespacial

La decisión ha sido posible gracias al crecimiento de Sener en el mercado aeroespacial, que ha experimentado una evolución positiva en los últimos años gracias tanto al crecimiento orgánico, como inorgánico. La compañía destina el 12% de los ingresos anuales del área a I+D y, en 2018, adquirió la empresa Tryo, centrada en el desarrollo de sistemas de comunicación para espacio, para complementar sus capacidades. Más recientemente, Sener anunció la apertura de un nuevo centro de alto rendimiento tecnológico en Santander, orientado al diseño y desarrollo de componentes y subsistemas electrónicos y de radiofrecuencia para antenas de espacio y de defensa.

En el mercado aeroespacial, Sener cuenta con 1.000 profesionales altamente cualificados, de un total de más de 3.400 personas en todo el mundo, repartidas en oficinas en 21 países, en este y otros mercados, como defensa, energía, movilidad, instalaciones avanzadas para centros de datos, digital y naval (además de promover, mediante participaciones industriales, compañías del sector de las energías renovables). De los aproximadamente 600 empleados de Sener en Euskadi, 180 se dedican actualmente al sector aeroespacial, cifra que se estima que llegue a las 300 personas en los próximos años, incorporando a personal de ingeniería y técnicos de producción.

Entre los proyectos recientes más destacados en el sector aeroespacial, se encuentran la participación en la misión Euclid de la Agencia Espacial Europea o ESA, por sus siglas en inglés, (para estudiar la energía y la materia oscura del universo); la misión JUICE, también de la ESA (para explorar Júpiter y sus lunas heladas Ganímedes, Europa y Calisto) o la participación en el Rover Perseverance, de la misión Mars 2020 del Programa de Exploración de Marte de la NASA. También destaca la misión Proba-3 de la ESA, cuyo lanzamiento está previsto para 2024 y será la primera misión de la agencia europea desarrollada en su totalidad por una empresa española.

Iñigo Urkullu, Lehendakari del Gobierno Vasco, destaca: “Agradecemos la iniciativa de Sener y su inversión. Es un paso adelante que, mirando al futuro, contribuirá a mejorar nuestra calidad de vida. Apoyamos y respaldamos esta actitud emprendedora, de la que Sener es un ejemplo y referente. Sin duda, esta primera piedra servirá para dar continuidad a un sueño que comenzó hace años”.

Jorge Sendagorta, CEO de Sener, subraya que “el mundo demanda cada vez más conectividad, más observación de la tierra, más misiones científicas y de exploración. Como consecuencia, nuestros proyectos son cada vez más sofisticados, grandes y exigentes (…) Queremos que Bizkaia sea para Sener un hub de producción industrial en tecnologías del ámbito aeroespacial. Las instalaciones que vamos a construir en Zamudio serán un centro especializado, con todas las características necesarias para desarrollar nuestra actividad y llevarla al siguiente nivel (…) Con esta inversión en Bizkaia, esperamos dar un servicio a la sociedad vasca poniendo nuestro granito de arena para generar empleo, riqueza, conocimiento y progreso”.

Lander Aretxabaleta, alcalde de Zamudio, ha declarado: “El ayuntamiento de Zamudio os da la bienvenida y agradece la confianza depositada. Contad con nuestro compromiso para apoyar un desarrollo que permitirá continuar creciendo a nuestra comarca, así como creando empleo de calidad”.

Por su parte, el presidente de Sener, Andrés Sendagorta, destaca que “Sener nació en 1956, como una pequeña ingeniería naval en la calle Ercilla de Bilbao (…) Desde aquellos inicios en el año 56, además de la sede social, el compromiso de Sener con Euskadi ha sido permanente. Sener ha sido actor esencial, y en algunos casos impulsor, en algunos de los grandes proyectos que han transformado Euskadi. Toda la actividad de Sener en aeroespacial y defensa está creciendo a gran ritmo y requiere urgentemente unas nuevas instalaciones. Tenemos varias alternativas adecuadas. De todas ellas, estamos optando por Euskadi y en concreto por este Parque Tecnológico de Zamudio”.

La Oficina Española de Patentes y Marcas reconoce al equipo de innovación Digital de Sener su capacidad tecnológica con la concesión de un Modelo de Utilidad Nacional al Sistema de Inteligencia Artificial Respira para los próximos 10 años. Esta concesión da el derecho de explotación en exclusiva en España de este avanzado Sistema de Control de Ventilación para infraestructuras subterráneas.

Este sistema de inteligencia artificial, que lleva en funcionamiento desde 2020, en el Metro de Barcelona, ha conseguido resultados extraordinarios que han impactado directamente en una mejora de las condiciones ambientales (confort térmico y calidad de aire) para los usuarios del transporte y en un ahorro de 1.7 millones de euros al año de consumo energético.

La empresa Transports Metropolitans de Barcelona confió en el sistema Respira® para la regulación inteligente de la ventilación de la red de metro con el objetivo de mejorar la calidad ambiental, la higiene y el confort del pasajero en las estaciones y al mismo tiempo reducir el consumo energético en línea con sus objetivos de sostenibilidad.

En las estaciones y redes subterráneas de transporte convencionales no se dispone de máquinas para producir frío o calor, por lo que la única forma de control de la temperatura y del resto de condiciones ambientales es mediante la introducción de aire del exterior en determinados puntos y expulsión en otros. Además, toda la red de túneles está conectada, siendo muy difícil independizar el comportamiento térmico de cada una de las estaciones. El sistema desarrollado por Sener consigue resolver estos problemas, analizando más de 500 millones de datos al año y escogiendo la mejor estrategia de ventilación considerando todas las variables de la red de Metro a nivel global.

Durante los próximos 10 años, Sener tendrá los derechos de explotación de esta invención para transportes subterráneos. Guillem Peris, inventor del Modelo de Utilidad comenta: “Estamos muy contentos de esta concesión ya que es la demostración de que ante un problema complejo, encontramos soluciones, uniendo nuestro conocimiento técnico con la aplicación de las nuevas tecnologías. Resolvemos los problemas de nuestros clientes. Y estamos seguros de que esto nos abrirá las puertas a muchas infraestructuras subterráneas en España y en el mundo. En Australia, por ejemplo, Sener también ha obtenido el Modelo de Utilidad”.

Respira®

Aunque nació en una infraestructura compleja como es Metro de Barcelona, el equipo de ingenieros de Sener evolucionó el sistema para gestionar cualquier tipo de instalación de climatización ofreciendo estas ventajas a otros espacios como aeropuertos, hoteles, centros comerciales o centros universitarios entre otros. Cabe destacar el acuerdo de colaboración firmado en octubre de 2021 entre Sener y AENA para realizar una prueba piloto del sistema de inteligencia artificial denominado Respira® en el Aeropuerto de Manises en el que se han obtenido excelentes resultados. Además, el sistema se encuentra también funcionando en un edificio multifuncional del Ayuntamiento de Bilbao, así como en las oficinas de Sener en Tres Cantos.

Respira® es una solución desarrollada por Sener que se implementa de manera complementaria a los sistemas de gestión centralizada para operar de manera autónoma y mediante inteligencia artificial los sistemas de HVAC con el fin de obtener el máximo rendimiento de la instalación gracias a su capacidad predictiva, lo que se traduce en una mejora de las condiciones ambientales y una reducción de los costes de operación.

Se puede entender Respira® como un operador virtual y autónomo capaz de gestionar inteligentemente todas las variables que afectan a las condiciones ambientales de un espacio y minimizar así los costes de explotación de los sistemas HVAC a través de la operación en tiempo real y de manera continua.

Respira® es capaz de mejorar el confort térmico, la calidad del aire y la eficiencia energética en espacios interiores. Basado en algoritmos dinámicos, busca el equilibrio entre variables complejas, tales como la temperatura, la humedad, la calidad de aire, la ocupación y el consumo eléctrico; para predecir las condiciones ambientales en el interior de las estancias y ofrecer mayor confort a los usuarios de la infraestructura, optimizando, a su vez, el consumo energético de la instalación. A partir de la definición de varios criterios de funcionamiento y de la lectura de las variables en tiempo real, el algoritmo de Respira® aplica un modo de funcionamiento centralizado, estableciendo una estrategia de operación óptima para cada instante de tiempo.