La Agencia Espacial Europea (ESA) ha reconocido la contribución de Sener a la misión MetOp de Segunda Generación (MetOp-SG), uno de los programas meteorológicos más ambiciosos desarrollados en Europa. La distinción “ESA Excellence Award as subcontractor” se ha entregado en el Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial (ESTEC) de la ESA, en Noordwijk, Países Bajos, durante los Industry Space Days 2026, uno de los principales encuentros de negocios de la industria espacial europea.

Además de la contribución específica de Sener a MetOp-SG, el reconocimiento pone en valor una trayectoria de más de dos décadas en radiometría espacial. Esta disciplina, esencial para la observación de la Tierra, plantea algunos de los retos más exigentes de la ingeniería de radiofrecuencia, debido a la extrema precisión y estabilidad necesarias para medir señales muy débiles procedentes de la superficie y la atmósfera terrestres.

El desarrollo de esta capacidad tecnológica se remonta a la participación de Sener en SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity), una misión pionera en la medición desde el espacio de la humedad del suelo y la salinidad de los océanos. Los trabajos realizados entonces permitieron a la compañía adquirir conocimiento clave en tecnologías críticas para la radiometría, como los amplificadores de muy bajo ruido y los sistemas de detección capaces de medir señales extremadamente débiles con elevados niveles de precisión y estabilidad. Sobre esta base, Sener consolidó una especialización que posteriormente resultaría determinante para su participación en MetOp-SG, el programa meteorológico europeo destinado a garantizar la continuidad de las observaciones atmosféricas y climáticas durante las próximas décadas.

En el marco de MetOp-SG, Sener ha asumido responsabilidades relevantes en los Back End Modules de los tres radiómetros embarcados en la constelación: MWS (Microwave Sounder), MWI (Microwave Imager) e ICI (Ice Cloud Imager). Estos equipos procesan y acondicionan las señales captadas por las antenas antes de convertirlas en datos científicos que pueden utilizar los servicios meteorológicos. Los Back End Modules desarrollados por Sener se encuentran entre los equipos de radiofrecuencia más exigentes de la misión. Su diseño ha requerido alcanzar niveles extraordinarios de precisión y estabilidad para medir señales extremadamente débiles procedentes de la atmósfera terrestre.

Para cumplir estos requisitos, los equipos de ingeniería de Sener han desarrollado capacidades específicas de calibración y medida que permiten alcanzar niveles de linealidad inferiores al 0,1 %, junto con mecanismos avanzados de compensación térmica que mantienen estables las prestaciones frente a las variaciones de temperatura. Asimismo, las estrictas limitaciones de masa y consumo eléctrico propias de los instrumentos embarcados hicieron necesario desarrollar circuitos integrados de microondas (MMIC) específicamente diseñados para esta aplicación.

Estos desarrollos combinan conocimientos especializados en radiofrecuencia, diseño de circuitos integrados, estabilidad térmica, calibración de alta precisión e instrumentación radiométrica. Se trata de capacidades tecnológicas complejas, acumuladas y perfeccionadas por Sener durante más de veinte años.

El reconocimiento de la ESA coincide con un momento de plena actividad de Sener en este campo. La experiencia adquirida continúa aplicándose al desarrollo de nuevas generaciones de instrumentos radiométricos para la observación de la Tierra, que contribuirán a reforzar las capacidades europeas para monitorizar el clima, los océanos, la criosfera y la atmósfera.

La distinción reconoce la aportación de Sener al programa MetOp-SG y, al mismo tiempo, destaca una capacidad tecnológica estratégica para Europa. Desde los primeros desarrollos para SMOS hasta las contribuciones actuales a los programas meteorológicos y de observación de la Tierra más avanzados del continente, Sener ha contribuido al progreso de una tecnología esencial para conocer mejor nuestro planeta y comprender su evolución.