




El programa Meteosat de Tercera Generación (MTG), fruto de la cooperación de la Agencia Espacial Europea (ESA) con EUMETSAT, el consorcio europeo para la explotación de satélites meteorológicos, supone una ampliación de las capacidades de Meteosat Segunda Generación (MSG), capacidades orientadas a la previsión meteorológica global y regional, así como en la monitorización atmosférica. El programa MTG está compuesto por seis satélites instalados en dos plataformas diferentes, MTG-I y MTG-S que, a su vez, cuentan con dos instrumentos claves: por un lado, la cámara flexible combinada FCI (Flexible Combined Imager) y, por otro, la sonda infrarroja IRS (InfraRed Sounder), integrados cada uno en su respectiva plataforma y, cuyo principal objetivo, es la realización de labores de observación complementarias.
Sener es la empresa responsable del diseño y entrega de dos elementos críticos del subsistema: los mecanismos de escaneado (FCI e IRS Scan Assembly, SCA) y los de calibración y obturación (FCI e IRS Calibration and Obturation Mechanisms, COM); así como del desarrollo, integración y suministro de los equipos de verificación del subsistema de control de actitud y órbita AOCS SCOE.
Asimismo, Sener es responsable del DCS (Data Collection System), sistema que permite recoger datos medioambientales registrados por plataformas situadas en lugares remotos, como estaciones meteorológicas, boyas oceánicas o mareógrafos. Estas plataformas miden parámetros relacionados, entre otros, con las condiciones meteorológicas, las precipitaciones, el nivel y el caudal de los ríos, la calidad del agua o las mareas. Los datos se envían al satélite y se retransmiten de forma inmediata a estaciones terrestres para su procesamiento y distribución, proporcionando información valiosa para la observación y la predicción, especialmente en zonas con alternativas de comunicación limitadas. El DCS también permite emitir avisos cuando determinados parámetros superan los umbrales establecidos, apoyando, por ejemplo, la vigilancia de inundaciones y los sistemas de alerta de tsunamis. Además, Sener ha sido responsable de la integración y validación del panel completo, que incluye el sistema GEOSAR desarrollado por Kongsberg.
Los mecanismos de barrido o escaneado son un elemento clave en las prestaciones de FCI e IRS, en términos de calidades ópticas y en lo relativo a las precisiones y estabilidad de apuntamiento del espejo M0 de ambos telescopios. Permiten la generación de las imágenes Meteosat de alta resolución por barrido, mediante la eliminación del movimiento axial del propio satélite (spinning) presente en MSG.
En cuanto al sistema de calibración para el FCI, el mecanismo propuesto por SENER es similar a una rueda de filtros que gira para posicionar el elemento elegido y en la que están integrados los dispositivos ópticos, el cuerpo negro, los filtros y el obturador. Por su parte, el IRS contará con un mecanismo de espejo que, mediante el giro en un eje, selecciona entre el cuerpo negro, la calibración, el obturador o la posición de observación.
Sener es responsable del desarrollo, integración y suministro de los equipos de verificación del subsistema de control de actitud y órbita AOCS SCOE (Attitude and Orbit Control System, Special Check Out Equipment) para la misión. El objetivo de estos equipos es proporcionar interfaces tanto para la simulación como para la estimulación de los sensores y de los actuadores que integran dicho AOCS a la vez que simulan, en tiempo real, las condiciones dinámicas, cinemáticas y los efectos que producirá el entorno físico sobre los satélites. La verificación de la aviónica y especialmente del AOCS o subsistema de GNC es una actividad fundamental en el segmento de vuelo de todo sistema espacial. Hasta la fecha se daba la circunstancia de que los bancos de prueba utilizados a tal efecto se desarrollaban específicamente para cada proyecto. Ahora, sin embargo, SENER dispone de un sistema reutilizable, flexible y escalable, de rápida adaptación e incorporación a cualquier campaña de verificación. El AOCS SCOE genérico incluye un simulador en tiempo real con las características y capacidades necesarias para la correcta verificación del AOCS.
Los proyectos contratados en MTG representan un enorme desafío de ingeniería para Sener, debido a su gran complejidad técnica y al amplio abanico de disciplinas involucradas, tales como el diseño termo-mecánico, la óptica, la ingeniería de control, la electrónica o el software.
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