Sener, una de las cinco empresas europeas galardonadas con el prestigioso premio de la Comisión Europea para innovaciones disruptivas en acceso al espacio

El grupo de ingeniería y tecnología Sener ha sido seleccionado por la Comisión Europea como una de las cinco empresas ganadoras del European Prize for Game-Changing Innovations for European Launch Solutions, un nuevo galardón que distingue las tecnologías más avanzadas y transformadoras para el futuro acceso europeo al espacio. Este reconocimiento sitúa a Sener entre los líderes continentales en innovación espacial y refuerza su papel en el desarrollo de capacidades críticas para la autonomía estratégica de Europa.

El premio, otorgado por primera vez en 2026, distingue innovaciones en el sector de los lanzadores espaciales que superan la vanguardia tecnológica y que aún no han sido comercializadas, desde tecnologías y productos hasta procesos e infraestructuras clave para la cadena de valor del acceso al espacio. A diferencia de otros instrumentos de financiación, el galardón no se dirige a sistemas de lanzamiento completos, sino a componentes y soluciones disruptivas con capacidad para transformar su operativa.

NAVITERM, una solución para un acceso al espacio más seguro, flexible y económico

La Comisión Europea ha seleccionado NAVITERM (Navigation and Autonomous Vehicle Integrated Termination Module), una AFTU (unidad de terminación autónoma de vuelo) desarrollada por Sener, por su carácter innovador y su impacto potencial en la seguridad y operatición de los lanzadores europeos. Esta unidad embarcada es capaz de detectar anomalías en el lanzador y decidir de forma autónoma si debe finalizar la misión para evitar riesgos. El galardón reconoce a Sener como la primera empresa europea capaz de ofrecer una AFTU comercializable desarrollada íntegramente en Europa, en un contexto donde soluciones equivalentes de otros mercados no están disponibles para terceros.

NAVITERM reemplaza los sistemas tradicionales de terminación de vuelo, que dependen de complejas infraestructuras terrestres, por una solución completamente embarcada. Al integrar toda la lógica de misión en el propio lanzador, el sistema elimina la necesidad de estaciones de seguimiento, antenas específicas y centros de control durante la fase crítica del lanzamiento.

De este modo, NAVITERM actúa como una unidad de decisión autónoma instalada a bordo. Actualmente, la orden de abortar una misión ante un fallo recae en personal del centro de control, en base a la información recibida a través de un complejo sistema de seguimiento del lanzador; NAVITERM propone trasladar esta capacidad de monitorización y decisión al propio vehículo , aumentando la seguridad, reduciendo costes e incrementando la cadencia de lanzamientos. A diferencia de los sistemas tradicionales (basados en antenas, radares y comandos desde tierra), NAVITERM opera de forma completamente independiente gracias a sensores redundantes y una unidad de navegación híbrida que detecta desviaciones del plan de vuelo y ejecuta la terminación sin intervención humana.

En esencia, NAVITERM actúa como un “cerebro embarcado”, capaz de interpretar en tiempo real si el lanzador mantiene los parámetros de seguridad establecidos para la misión. Si no es así, activa el procedimiento correspondiente: apagado de motores o autodestrucción, según lo previsto y en base a una serie de consideraciones de seguridad, trasladadas a operaciones matemáticas, totalmente repetibles y certificables en tierra. Esta arquitectura permite reducir de forma significativa los costes por lanzamiento y habilita operaciones más ágiles y eficientes para fabricantes de lanzadores, nuevos operadores, puertos espaciales, agencias y organismos reguladores. El ahorro proviene tanto de la simplificación de los equipos embarcados como de la eliminación de medios terrestres. Además, posibilita una mayor frecuencia de lanzamientos y desde más ubicaciones, sin depender de la disponibilidad de antenas o de personal especializado en tierra.

La solución se apoya en prototipos plenamente funcionales y una hoja de ruta despejada hacia su total madurez tecnológica en 2029, incluyendo ensayos en vuelo, calificación y certificación, todo ello respaldado por una cadena de suministro 100 % europea. NAVITERM ha sido diseñada con una arquitectura modular y configurable tanto a nivel de hardware como de software. Esto permite ajustarse a normativas locales, distintos lanzadores y a cada perfil de misión.

“Ser una de las cinco empresas europeas galardonadas por la Comisión Europea con este premio supone un reconocimiento extraordinario al trabajo de nuestras personas y reafirma el liderazgo tecnológico de Sener en sistemas críticos para lanzadores. Nos alegra contribuir con NAVITERM al futuro acceso al espacio en Europa”, afirma Diego Rodríguez, director de Espacio y Ciencia en Sener.